Un deseo fugaz
Desde bien pequeños nos hablan de estrellas fugaces. La historia más famosa suele ser la de que una estrella fugaz guió a los 3 reyes magos de oriente por el desierto, hacia El portal de Belén para ver al niño Jesús, y entregarle oro, incienso, y mirra. Entonces nos las imaginamos como estrellas viajeras, que van de un lugar a otro sin detenerse en ningún momento. Es agradable imaginárselas así. Pero, ¿qué son realmente? Para entenderlo, primero tenemos que saber qué es un cometa. Que no son mas que cuerpos celestes constituidos principalmente por roca y hielo. Y que poseen por lo general órbitas muy alargadas alrededor del sol. Esto hace que su periodo orbital sea de muchos años. La aparición en el cielo de cometas fue durante civilizaciones presagio de desgracia, dependiendo de las creencias podían traducirse en hambrunas, o enfermedad. Fig. 1 Emperador azteca Montezuma observando un cometa Cuando está